Il forum è uno strumento asincrono di comunicazione telematica attraverso il World Wide Web. 
L'utente può scrivere dei messaggi (post) che verranno pubblicati in uno spazio comune insieme 
ai messaggi degli altri utenti. Ad ogni messaggio potranno seguire diverse risposte (reply), che 
dovrebbero seguire l'argomento del messaggio originario (topic), costituendo un thread, abbreviato 
in 3D.
Ciascun forum ha un preciso argomento e delle regole di comportamento più o meno esplicite 
(netiquette).
I forum o Bulletin Board sono generalmente frequentati da persone con le medesime passioni, 
per stringere amicizie, o per cercare aiuti di qualsiasi tipo nella comunità virtuale che il forum stesso 
crea. Comportamenti tipici offensivi o che esulino dalle regole di un forum vengono moderati da 
figure preposte per il controllo e rispetto delle stesse regole, i cosiddetti moderatori, i quali 
vengono scelti dall'amministratore come persone fidate, e generalmente equilibrate, in modo da non 
incorrere in abusi di potere.
I comportamenti negativi tipici più frequenti prendono i seguenti nomi:
Spam (pubblicità non desiderata) 
Flame (discussioni troppo accese che possono degenerare in insulti e offese personali) 
Post Padding (la pratica di riempire pagine e pagine di post inutili) 
Cross-posting (ripetere la stessa richiesta su più sezioni dello stesso forum) 
off-topic (inserire messaggi non pertinenti con gli argomenti del forum, o partecipare ad un thread 
cambiando argomento). 
Ciascun utente utilizza un nickname o alias, ovvero un nome di fantasia, per partecipare al forum.
Molti forum richiedono una registrazione dell'utente prima di inviare un messaggio, e in alcuni casi 
anche per poter leggere i messaggi.
Da non confondere con la chat, che è uno strumento di comunicazione sincrono, il forum è asincrono 
in quanto i messaggi possono essere letti e ricevere risposte anche a distanza di tempo.
 
La Netiquette, parola derivata dalla contrazione del vocabolo inglese net (rete) e quello di lingua francese 
étiquette (buona educazione), è un insieme di regole che disciplinano il comportamento di un utente di 
Internet nel rapportarsi agli altri utenti attraverso risorse quali newsgroup, mailing list, forum o e-mail in genere.
Il rispetto della netiquette non è imposto da alcuna legge, ma si fonda su una convenzione ormai di 
generale condivisione. Sotto un aspetto giuridico, la netiquette è spesso richiamata nei contratti di 
fornitura di servizi di accesso da parte dei provider.
Il mancato rispetto della netiquette comporta una generale disapprovazione da parte degli altri utenti 
della Rete, solitamente seguita da un isolamento del soggetto "maleducato" e talvolta dalla richiesta 
di sospensione di alcuni servizi utilizzati per compiere atti contrari ad essa (di solito l'e-mail e usenet).
Sono comportamenti contrari alla netiquette, e talvolta sanzionati dagli abuse desk: inviare spam, 
effettuare mail-bombing e l'eccessivo cross-posting e/o multiposting sui newsgroup di Usenet. Anche 
l'invio di email senza un oggetto è una cosa poco rispettosa nei confronti del destinatario: molti ricevono 
per lavoro decine o anche centinaia di email al giorno, se tutte queste non avessero un oggetto sarebbe 
quasi impossibile definire una priorità con la quale leggerle, questo ovviamente con notevole disagio 
per chi dovesse ricevere i messaggi senza oggetto.
Quella che segue è la netiquette approvata dal NIC, la Registration Authority italiana.
Etica e norme di buon uso dei servizi di rete:
Fra gli utenti dei servizi telematici di rete, prima fra tutte la rete Internet, ed in particolare fra i lettori 
dei servizi di "news" Usenet, si sono sviluppati nel corso del tempo una serie di "tradizioni" e di "principi 
di buon comportamento" (galateo) che vanno collettivamente sotto il nome di "netiquette". Tenendo ben 
a mente che la entità che fornisce l'accesso ai servizi di rete (provider, istituzione pubblica, datore di lavoro, 
etc.) può regolamentare in modo ancora più preciso i doveri dei propri utenti, riportiamo in questo 
documento un breve sunto dei principi fondamentali della "netiquette", a cui tutti sono tenuti ad adeguarsi.
Quando si arriva in un nuovo newsgroup o in una nuova lista di distribuzione via posta elettronica, 
è bene leggere i messaggi che vi circolano per almeno due settimane prima di inviare propri messaggi 
in giro per il mondo: in tale modo ci si rende conto dell'argomento e del metodo con cui lo si tratta in 
tale comunità. 
Se si manda un messaggio, è bene che esso sia sintetico e descriva in modo chiaro e diretto il problema. 
Non usare i caratteri tutti in maiuscolo nel titolo o nel testo dei tuoi messaggi, nella rete questo 
comportamento equivale ad "urlare" ed è altamente disdicevole. 
Non divagare rispetto all'argomento del newsgroup o della lista di distribuzione; anche se talvolta 
questo comportamento è accettato o almeno tollerato aggiungendo il tag [OT] (cioè Off Topic che 
significa "fuori argomento") nell'oggetto del proprio messaggio. 
Se si risponde ad un messaggio, evidenziare i passaggi rilevanti del messaggio originario, allo scopo 
di facilitare la comprensione da parte di coloro che non lo hanno letto, ma non riportare mai 
sistematicamente l'intero messaggio originale. 
Non condurre "guerre di opinione" sulla rete a colpi di messaggi e contromessaggi: se ci sono diatribe 
personali, è meglio risolverle via posta elettronica in corrispondenza privata tra gli interessati. 
Non pubblicare mai, senza l'esplicito permesso dell'autore, il contenuto di messaggi di posta elettronica. 
Non pubblicare messaggi stupidi o che semplicemente prendono le parti dell'uno o dell'altro fra i 
contendenti in una discussione. Leggere sempre le FAQ (Frequently Asked Questions) relative 
all'argomento trattato prima di inviare nuove domande. 
Non inviare tramite posta elettronica messaggi pubblicitari o comunicazioni che non siano stati 
sollecitati in modo esplicito. 
Non essere intolleranti con chi commette errori sintattici o grammaticali. Chi scrive, è comunque 
tenuto a migliorare il proprio linguaggio in modo da risultare comprensibile alla collettività. 
Alle regole precedenti, vanno aggiunti altri criteri che derivano direttamente dal buon senso:
A La rete è utilizzata come strumento di lavoro da molti degli utenti. Nessuno di costoro ha tempo 
per leggere messaggi inutili o frivoli o di carattere personale, e dunque non di interesse generale. 
B Qualunque attività che appesantisca il traffico sulla rete, quale per esempio il trasferimento di 
archivi voluminosi, deteriora il rendimento complessivo della rete. Si raccomanda pertanto di effettuare 
queste operazioni in orari diversi da quelli di massima operatività (per esempio di notte), tenendo 
presenti le eventuali differenze di fuso orario. 
C Vi sono sulla rete una serie di siti server (file server) che contengono in copia aggiornata documentazione, 
software ed altri oggetti disponibili sulla rete. Informatevi preventivamente su quale sia il nodo server 
più accessibile per voi. Se un file è disponibile su di esso o localmente, non vi è alcuna ragione per 
prenderlo dalla rete, impegnando inutilmente la linea e impiegando un tempo sicuramente maggiore 
per il trasferimento. 
D Il software reperibile sulla rete può essere coperto da brevetti e/o vincoli di utilizzo di varia natura. 
Leggere sempre attentamente la documentazione di accompagnamento prima di utilizzarlo, modificarlo 
o redistribuirlo in qualunque modo e sotto qualunque forma. 
E comportamenti palesemente scorretti da parte di un utente, quali:
Violare la sicurezza di archivi e computers della rete; 
Violare la privacy di altri utenti della rete, leggendo o intercettando la posta elettronica loro destinata; 
Compromettere il funzionamento della rete e degli apparecchi che la costituiscono con programmi 
(virus, trojan horses, ecc.) costruiti appositamente; 
costituiscono dei veri e propri crimini elettronici e come tali sono punibili dalla legge. 

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